过去几年，在疫情影响下城市物流运转不畅，给居民生活带来很大不便。无人配送车的研发使用或将能够降低人工配送工作量，减少非必要的人员接触，打通最后一公里，即便在防控政策调整之后，这些优势依然将发挥作用。
新石器是无人车研发、制造及服务提供商，国家专精特新“小巨人”企业，拥有“AI” 、“机器人”、“电动车”三重优势，兼备L4级自动驾驶及服务机器人AI能力的车规级移动服务平台。公司致力于“无人配送”技术在各大领域及多元化场景的应用创新和商业化落地，将无人车打造成智慧城市的基础服务设施。截止2022年12月，新石器无人车已涉足物流、零售、安防、城市防疫等多个领域，并成功落地全球13个国家、40个城市、100多个场景，累计安全行驶里程逾600万公里，累计交付部署车辆超过1000辆。是全球最大商用无人车车队企业。
新石器认为客户对于商用无人车的需求主要聚焦在效率和可靠性上，因此其产品设计和研发也重点围绕这两个方面。提升效率的办法是在自动驾驶的整车设计上下功夫，规范流程。新一代的X3 Plus产品在自动驾驶效率方面已经渐渐地追上人类水平。可靠性方面，新石器组建了包括软件、硬件、整车在内的闭环软硬结合的研发团队，力求推出全球范围内可靠性最高的产品。2022年底，新石器获得了德国莱茵TÜV全球首个L4级自动驾驶系统国际安全标准认证。
刘明敏介绍，与上一代相比X3 Plus在诸多方面进行了提升，X3 Plus的性能比上一代车提升了3倍。首先，X3 Plus在开放道路上的速度是50公里每小时，相比上一代车提升了1倍，且具备和普通车混行的能力。其背后是新石器无人车X3 Plus采用车规级芯片Orin-X，其单片算力达到了254TOPS，相较于上一代车型96TOPS的算力，整体提升了两倍以上，更高的AI算力让车辆在面对更多场景时，能够有更快的运算速度，提升整套系统的适用性。
其次，32线激光雷达和半固态近距离避障雷达以及11个摄像头所产生的数据，通过新石器迭代后融合激光雷达与BEV算法体系，让无人车在多场景下，尤其是开放道路下的自动驾驶行驶能力，达到了50公里每小时。
最后，X3 Plus使用寿命理论上可以达到五年以上，它在算力、传感器、性能、装载等方面的设计指标已经超过五年，因此可以做到为客户节省成本。而且第四代车型的成本较上一代，可以降低30%。而另一方面，通过集成化的设计，车辆的载货空间也有了一定的提升，在车身尺寸没有发生变化的情况下，运载空间达到2.4立方米，可以运载600公斤货物，这也将会进一步提升无人车的效率。
对于无人车适合在什么样的道路情况下投入使用，刘明敏认为可以遵循“三段论”。首先是盖帽子，即城市有没有意愿发展智能城市、智慧物流。
其次是写标准，这也是新石器认为获得德国莱茵TÜV全球首个L4级自动驾驶系统国际安全标准认证的重要性。另外早在2019年新石器无人车就配备了符合 L6e 轻电车规标准、欧盟 E-MARK 认证的车规级底盘，已经和“世界标准”进行接轨。所有城市管理者必然会提出的问题就是给无人车企业发牌照，要遵循什么样的法律法规标准。
最后是落实政策。一个新兴事物是需要榜样，北京市高级别自动驾驶示范区就是一个大样板间，在将城市级别的无人车管理、治理和技术标准等进行验证之后进行推广。
刘明敏表示，当无人配送车辆数和覆盖密度到达一定规模后，预计将形成全新的城市运力服务网络，构建出新的城市业态，并由此释放出更多场景能力。2023年，新石器将计划投放2000-3000台无人车，未来3年计划投放车辆超过万台。新石器的愿景是让每一个人享受到自动驾驶带来的全新服务。
