新的冠军是——秦始皇帝陵彩绘铜车马，被誉为“青铜之冠”，是首批禁止出国（境）展览文物，单车超过后母戊鼎400多公斤，复原后轰动了全世界。
1978年6月，考古工作者在秦始皇陵进行钻探调查时，于封土西侧20米处发现一座大型陪葬坑。经报请国家文物管理部门同意，1980年11—12月，陕西省文物局组织考古队对该坑进行了局部试掘。在一个长7米、宽2.3米、深7.8米的长方形陪葬坑内，发现一前一后放置着的两乘彩绘铜车马，车马面西排列。从坑内遗迹可知，两乘铜车马在埋入时，是被放置在一个用厚木板砌成的大型木椁之中，然后再用土填埋，填土的厚度近5米。因年代久远，木椁腐朽，填土塌陷，因而造成铜车马在出土时被砸成3000多个碎片。庆幸的是，铜车马坑未被盗掘，车马的碎片仍保持原来的位置，车舆结构、系驾关系基本清楚。经过考古和修复专家近八年的清理、核对、修复，终于使两乘铜车马恢复了原貌，其中秦陵一号铜车马修复技术1997年获国家科技进步二等奖。
从古至今，秦始皇陵有多次被盗掘的记述，但这些记载或语焉不详，或矛盾重重，铜车马的出土基本推翻了秦陵被盗的疑问。
从秦始皇陵铜车马的出土位置来看，其位于封土下的地宫西墓道耳室里。如果史料记载秦始皇陵地宫屡遭火焚和洗劫，墓道旁的随葬品应该首先遭到破坏才对，以铜车马如此庞大的体量和贵重等级，不可能为盗墓者所忽略。
由于是陪葬的明器，考虑到青铜制作工艺的限制，铜车马没有做成当时实用车的大小，而是按照皇帝御用车队中属车的形制缩小二分之一，车、马、人及驾具的大小均为实物的一半，车盖以及车舆内外彩绘着精美的纹样，两乘铜车马上的金银饰品重达14公斤，显示了铜车马高贵的等级。
以往考古发现的车多为木质，出土时已经腐朽，很难看到车的具体形制。而秦陵铜车马采用青铜制作，施以彩绘，并配有大量金银饰件，不仅使我们清楚看到古代车的真实面貌，而且对研究秦代宫廷舆服制度提供了最可贵、最有说服力的实物证据。它的发现，对研究中国古代车马制度、雕刻艺术和冶炼技术等，都具有极其重要的历史价值，解决了古代车制研究方面长期争论的一些学术问题，特别是车舆、马饰各部件的名称，车马的系驾关系通过秦陵铜车马都一一得到了科学的证明。
秦陵铜车马制作工艺复杂，结构合理，比例准确，铸造精致，综合使用了铸造、焊接、嵌铸、镶嵌以及多种多样的机械连接等工艺技术，凝聚着两千多年前金属制造工艺方面的辉煌成就，在中国和世界冶金史与金属工艺史上，占有非常重要的地位。
一号车“立车”，通长2.25米，通高1.52米，总重量1061公斤。
二号车“安车”，通长3.17米，通高1.06米，总重量1241公斤。
秦陵彩绘铜车马是继秦兵马俑发现之后的又一秦代考古重大发现，是迄今为止形体最为宏大、结构最为复杂的古代青铜器，也是驾具最完整、制作最精美的陪葬车马，因造型精美绝伦，工艺高超，被誉为“青铜之冠”。
铜车马是秦始皇帝的陪葬品之一，象征着皇帝銮驾的一部分。古代帝王出巡，有一套等级森严的銮驾制度。据说秦始皇的大型车队有81乘车，前车蒙虎皮开道，后车悬豹尾扬威，有护从，有伴驾，车队如云，前呼后拥，浩浩荡荡。皇帝所乘之车为六马系驾的金根车，其余为四马系驾。车队中备有副车，各由青、红、黄、白、黑五色安车和五色立车组成，称“五时副车”。色彩分别代表东、西、南、北、中五个方位和春、夏、季夏、秋、冬这五个时辰。一般来说，东边是青色，西边是白色，南边是红色，北边是黑色，中间是黄色。所以出土于秦始皇陵西侧，以白色为主的铜车马被认为是代表西方的副车。
两乘铜车马中前车（一号车）的驾车人站立驾车，后车（二号车）驾车人坐姿驾车，根据古代“立式为高，坐式为安”的原则，把前车称为“立车”、“高车”，或称“戎车”（即兵车）；后车叫“安车”，是供主人出行乘坐。
一号车“立车”，通长2.25米，高1.52米。舆为横长方形，进深48.5厘米，舆广74厘米，舆中部竖一独杆圆形伞盖，盖径1.22米，既能遮阳避雨，又可使乘车者远望四方。伞顶呈圆形，车厢为横向长方形，这与古人天圆地方的思想有关；每个车轮有三十根辐条，当时以三十天为一个月，车轮滚动象征日月轮转。一部车子，巧妙地将古人“天圆地方”、日月轮回的宇宙观念蕴含其中。
御官俑立于伞下偏右处，手执六辔，身佩长剑。此外，在车舆左前阑板上有承放弓弩的承弓器一付，同时在舆内前阑板内侧还置有一个彩绘铜质箭箙，箙内尚存50支三棱带羽铜镞和4支平头带羽铜镞，身旁车厢内侧放置有铜盾，这些都是为了应对出行途中的意外情况。
一号铜车马重1061公斤，每件马个体重230公斤，配件3064个。
二号车“安车”，通长3.17米，通高1.06米。分为前后两室，前室较小，广35厘米，进深36.2厘米，仅供御手一人乘坐，后室舆广78厘米，进深88厘米，上罩一个穹窿式的篷盖，盖长178厘米，宽129.5厘米，状如龟甲，前后室均罩于篷盖之下，具有防风避雨、防尘防晒的实效。车厢呈凸字形，分前室和后室两个部分。前室较窄小，是御手乘坐；后室宽敞，是车主乘坐。
前室跽坐着一个半米多高的御官铜俑，头戴冠，身穿长袍，手中握着辔索，身佩“青锋短剑”，面庞丰满，神态恭谨，活灵活现。后室有篷盖，四周严实。车后有一尾门。车舆后室的正前和左右两侧各有一窗户，前窗为刻有菱形花纹的镂空固定窗，左右两边的车窗互相对称，窗子可以开合，既利于通风采光，又利于密护，还有一个重要作用是可调节室内温度。“开之则凉，闭之则温。”当时把这种车叫做辒辌车，体现了豪华、舒适的特点，据说秦始皇出巡天下时乘坐的就是这种车。这种高贵的马车，在古代只有皇帝、皇后、太子可以乘坐。四马拉车，轻快稳当，所以叫“驷马安车”。
二号铜车马总重量为1241公斤，其中马个体重约230公斤，御官俑重51.95公斤。车总共由3462个零部件组成，其中青铜制件1742个，金质制件737个，银质制件983个。
这辆坐乘安车，并不是秦始皇本人所乘之车，但从穹窿式的锈有花纹的篷盖，以及后室内所铺的“文茵”，外加可以启闭的窗户等等来推测，它也是具有很高规格的皇宫府僚所乘之车。古代等级森严的乘舆制度，到秦始皇时已成定制，其中每乘车构件的质地、车饰、驾车马的数量、颜色等等都有明确规定。
铜车马制造工艺精湛，综合秦代各种金属制作工艺于一车，集多种精湛技术之大成，有不少工艺是秦代工匠的首创，有的技法至今仍为现代工业所沿用。在铸造上，根据不同构件，采取不同的配料，各个部件，质感极强，十分逼真。在组装上，全车采取铸接、嵌接、插接、扣接、锉磨、抛光、錾冲等多种手法，各部件配合严密，转动灵活自如。
★仿真技艺★
秦始皇陵彩绘铜车马高度仿真，虽然是非常坚硬的铜制作而成的，却用铜体现出不同的质料质感，比如人的须眉胡子、马的鬃毛、人的衣服等等，乃至于车箱下面的地毯都逼真的模仿现实中的材料，惟妙惟肖。
比如：1号车的伞盖在现实里是丝帛制成，上边有革带，中间有缠结的地方，铜车马伞盖有的地方是活结，有的地方是死结，活结有9种，死结有13种，一点都不马虎，生活当中一个扣是打死结还是打活结都很具体地展示出来。
★冶炼技术★
铜车马上各个部位的配料方法很科学。根据各部位的不同性能，采用不同的合金比例，如硬度要求高的部件如单辕、车撑、车轫等含锡量较高，均在13%以上；而要求延展性较强的部件如辔绳、靷绳等含锡量较低，只有6%左右。
★焊接技术★
为了用铜来表现皮革的柔韧，项圈等配件被秦代工匠做成无数小节，每一节跟每一节之间有接口，数以千计。2号铜车马上面的结构达到3780个之多，有的接口为活性，有3171个；有的焊死，有609个；还有的带螺纹，有182个。铜马金银项圈的金管与银管之间的焊接处，用24倍放大镜，竟找不到焊缝，可见当时焊接技术的高超。
铜车马的金属部件连接分为可拆卸和不可拆卸，可拆卸连接包括了键连接、铰链连接等，这几种技术分成5大类，每大类又可以再细分下数至少7种。机械连接也分为可拆卸和不可拆卸，不可拆卸的机械中分为4大类，每一大类里面又细分7种；技术异常复杂，难以细数，其中许多工艺至今仍然无法破解，有待研究。
★榫卯技术★
铜车马的络头是由一节金管、一节银管连接而成，虽历时两千多年，仍然弯曲自如、柔软灵活。金跟银的熔点相差很大，不可能熔铸在一起，古代工匠就采用子母扣榫卯将它连接起来，非常灵活。
骖马颈部都有一个金银缨环，如果作一个切面，既不是圆形也不是方形，是一个椭圆有点类似鸡蛋的形状，由42节金筒和42节银筒相间而成，这样的东西不能焊接在一起，那最终是怎样做成的呢？
在缨环芯部实际上有一根八棱形的芯骨，用金管、银管往上套，管内壁也是八棱形，和芯骨严丝合缝地套在一起。这种套合紧密到了匪夷所思的地步，就像是熔化以后黏合在一起，可是现代工艺检测并没有发现金属熔化的任何迹象，如此高超的工艺，令今人难以想象。
★防腐蚀★
铜在含有大量水分的土壤里面同样会被腐蚀，铜车马的马匹周身都覆盖着一种白色物质，这种白色涂层非常非常薄，只有0.1个毫米。专家发现铜车马在地底埋藏了2000多年，有一些地方白色物质脱落，凡是脱落的地方都有铜锈，凡是涂了白色物质的地方没有铜锈，说明0.1毫米厚的白色涂层有防腐作用。
这种白色物质经过化验分析，大概是一种水溶性的天然树脂加上一种白色矿物制成，有装饰作用，把它调匀涂抹在铜的基体表面，经过一段时间固化后成为一种防腐的膜。
★铸造技术
二号车上的车篷盖为椭圆形，面积2.3平方米，出土时已破碎成199块，其铸造技术至今仍然是一个谜，现代工艺也难以做到相同的水准。专家们在修复时发现，篷盖不是由若干块铜片采用锻接、焊接或铸接而成，而是整体铸造成型。最薄的地方仅有1毫米，最厚的地方也只有4毫米。完成这样的铸件，即使现在也不是一件容易的事。因为铜液浇铸有个过程，既要求铜液流动性强，又要求在浇口处保持一定压力，还要求在整体上保持一定的温度。低于铸造温度的铜液，会停滞不动，导致铸造失败。所以在铸造过程中，掌握铜液与模具的温度是至关重要的，而这一点，也恰恰是铸造工艺高超之所在。
★拉丝工艺
铜车马的每匹马脖子下方的缨络，都是由青铜细丝精制而成，每根丝的直径仅有0.1毫米，是世界上最早的金属拉丝工艺。
★机关
古代实用车多为木质，无减震装置，且道路颠簸，加之实际中的伞盖尺寸比铜车马的伞盖再大一倍，行驶中阻力大，所以就要保证车在驾驶途中伞杠的绝对稳定。
铜车马伞座由上下两部分组成。下部为底座，呈“十”字拱形，四条腿末端各有一方形足，起到固定和支撑伞杠的作用；上部为座杆，与底座铸接成一体，起夹持和固定伞杠的作用。两道机关就分别置于底座和座杆上。
在底座的十字形台面上，有一长方形凹槽，凹槽内侧一端呈半圆形，此凹槽是用以放置伞杠和伞足的。在底座的右拱腿正侧面，开有一个与上述凹槽方向垂直的长形孔槽，其一半明槽，一半暗槽。孔槽内装有一个可以左右移动的曲柄销，销的外端带一圆形帽，方便手握持。整个装置很像今天使用的插销。当曲形销从暗槽中伸出，插入左拱腿的暗槽内时就把伞杠下端固定；当曲形销收回，伞杠下端即可取出。
另一个机关位于座杆的上部内侧面。拉动侧面纽鼻内的铜环，机关不能打开！只有先将顶端纽鼻内的铜环拉起，侧面铜环才能带动拉开半圆形构件，伞杠上部即被取出。其实，这是采用了一对互相垂直的楔形配合自锁机构。夹持伞杠的是两个半圆形构件扣合的铜环，其中一个半环一端与座杆铸接在一起，形成固定的半环；另一个半环为活动半环，与固定半环的一端形成活铰连接。活动半环的另一端为楔形，即斜坡形，类似今天用的锁舌；活动半环上棱面还开有一槽口，是供垂直销落入的槽口。垂直销的下部也呈斜坡状，当关闭活动半环时，活动半环末端的斜面先通过垂直销的斜面将其顶起，待活动半环的末端完全插入座杆内的相对应制作的坡形卯合口后，垂直销依靠重力作用自动落入事先预留好的凹形槽口中，将活动半环锁住。这样，伞杠上端被固定。此外，在活动半环外侧面和垂直销的上部设有纽鼻，套接着便于手捉的铜环。
这两个机关设计巧妙，机构简单，操作方便，即使车在行驶过程中受到震动和冲击，也非常平稳牢固。这个青铜三座以小见大，说明秦代在机械学、工艺学等方面已经有了很多发展，机械制造技术也已达到相当高的水平，因此秦陵铜车马被称为中国古代青铜工艺的顶尖代表作！
★铜盾
秦陵铜车马的铜盾是目前发现的唯一一件秦盾，青铜质，为一次铸造成型。放置于一号车高车御手右方车厢板内侧的盾箙内，也是随车按当时实用盾尺寸缩小二分之一。盾为方首，弧肩，曲腰，平底。正面有一纵脊，中部隆起，背面有握手。铜盾上的彩绘纹样，内外两面均为变相的夔龙纹，龙体屈曲作飞腾状，故又名龙盾。通高35.6厘米，最宽23.5厘米，和一号车的铜立俑相比，能遮住其上半身，显然不是蔽车的大盾，而是车右所持的小盾，叫孑盾。
★铜笼箙
笼箙即箭匣，是置于车上的盛矢器。出土于一号铜车舆底的前端中部，轼前掩板下，箙上的铜丝链条挂于两个铜钩上，但箙未悬空仍置于舆底板上。笼箙虽然放置隐蔽，但拿取方便。铜笼箙呈长方形盒状，弧形底，有左右两片可自由开合的盖，通体彩绘纹样。内装铜箭54支。此种箭匣未见过实物或图像资料，为首次发现。一号铜车的筒形矢箙内仅装箭12支，因而车上必须要备有备用箭以便补充筒形箙内的箭支，铜笼箙就是这样的盛矢器。
★马 具
一号铜车出土铜策和铜錣各一件，二号车出土铜錣一件。策与錣均呈竹节状，通体绘流云纹。策，上细下粗，两端平齐，手持处有一铜钉作为挡手，以便握持。策应为御马的竹杖。錣，下端粗，往上逐渐变细，顶端有一尖锥，用以刺马。策在汉代的车马画像砖上多有出现，但錣的发现尚属首次。它们的作用都类似今日的鞭子，如“策马扬鞭”、“鞭策”的本意都是用策赶马前进。而鞭最早是为打人用，魏晋时期随少数民族文化传入中原才开始用来打牲畜。
